Códigos de la Milonga en la práctica tanto para principiantes como para experimentados

El siguiente texto nació después de la última Milonga de sábado acá en Münster, cuando unos amigos (y alumnos) míos cruzaron campantes por el medio de la pista y quise hacer una autocrítica sobre mi propio comportamiento. Al escribirlo me di cuenta de lo estrechamente conectadas que están la buena técnica y la conducta respetuosa en la Milonga. ¡Así que no es, para nada, un texto solo para principiantes!

Consejos para tu próxima (o primera) visita a la Milonga

Depende de un montón de factores cómo armar tus mejores pautas. Según la Milonga, incluso entre los habitués más experimentados no son pocos los que no conocen o no aplican las “reglas” (o “Códigos”) de la Milonga. En esas milongas, entender “demasiado” bien los Códigos te puede llegar a descolocar si te guiás por el entorno. En cambio, en otras milongas donde se vive un entendimiento claro de los Códigos, realmente vale la pena observar tu entorno y dejarte acompañar y guiar por amigos milongueros con experiencia.

Los Códigos son un lenguaje compartido de respeto que asegura que todos se sientan cómodos y que la Milonga fluya de manera armónica. La brújula más simple es comportarte de la misma manera en que te gustaría que los demás se comporten con vos.

Idealmente se practican de forma concreta en las clases, y en las milongas y prácticas se muestra respeto y apoyo a los principiantes. Acá tenés una guía detallada y completa: no dejes que te abrume, porque la vas a poder ir incorporando a tu propio ritmo con la práctica constante. Meterte una y otra vez en este tema va a mejorar tu nivel de baile y tus ganas de que te elijan como compañero o compañera de pista.

Preparación

Si querés, podés ir entrando en clima ya desde casa y escuchar tu música de tango favorita: en estas listas podés sumergirte directo en los tangos de siempre. 

Después del laburo, y en realidad siempre: una ducha es una de las maneras más simples de mostrar respeto hacia las personas con las que vas a bailar más tarde. En el abrazo estamos muy cerca, y la frescura hace que esa cercanía sea agradable para ambas partes.

Llevar algo de ropa de repuesto encima vale mucho la pena para cambiar lo que esté transpirado. Después de un par de Tandas intensas, una camisa seca suele ser un pequeño mimo para uno mismo. Las mujeres, claro, la tienen más fácil tanto con la ropa como en la logística. 

Tener un desodorante a mano nunca viene mal; mejor tenerlo de sobra que lamentar no tenerlo.

Una Tanda ("tanda" o tanda de baile) es un bloque de generalmente tres o cuatro temas de una misma orquesta, que se baila de corrido con la misma persona. Es la unidad natural de una noche de Milonga. Entre las Tandas de unos 12 minutos suenan las Cortinas de un minuto, con música pop u otros géneros (no tangos).

Entrar a la Milonga

En la puerta muchas veces te encontrás con el cobro de la entrada, a veces solo en forma de una caja discreta para contribuciones, pero pensada con el mismo propósito. Así cada uno aporta su granito de arena para la noche.

Un saludo a todos los que conocés o querés conocer te abre las puertas al salón. Charlar un poco hace que más tarde sea natural bailar juntos: el contacto previo al baile no es un detalle menor, es ya la mitad del camino hacia la pista.

Vale la pena captar el espíritu general de la Milonga: no mirar a bailarines aislados, sino el movimiento conjunto de todos los presentes con la música. Esta imagen global dice mucho sobre el carácter de la noche, y podés entrenarte para leerla cada vez con más sutileza.

De a poco podés enfocar la mirada en los bailarines, la musicalidad en la pista y la selección musical. Así vas sintiendo de qué manera querés integrarte a esa experiencia colectiva.

Con esta observación te das cuenta enseguida, por ejemplo: ¿cuántos carriles hay armados en este momento o se ve todo medio desordenado? Con un solo vistazo notás qué tan cargada y ordenada está la Ronda.

Se llama carriles a las vías circulares concéntricas por donde se desplazan las parejas: en una Milonga se forman varios carriles concéntricos (exterior e interior). La Ronda es el flujo compartido de todas estas parejas, que se mueven en sentido antihorario sobre la pista.

Moverse fuera de la pista de baile

Sin pareja de baile, en la pista solo tienen lugar quienes tengan algo específico que hacer ahí, por ejemplo el DJ o el sonidista. Vos, yo y todos los demás caminamos por afuera: así la pista queda reservada para los que están bailando. Esto corre igual si la pista está semivacía; como dije, el shock de ver a alumnos nuestros que se habían... olvidado de esto... fue el motivo por el cual puse todo esto por escrito en este blog.

Cederles el paso a los que bailan en las partes angostas no cuesta nada y mantiene intacto el flujo de la Ronda. Si prestás atención a la música mientras caminás alrededor de la pista, vas a poder anticipar cuándo las parejas van a moverse y cuándo no. De esa forma vas entrenando la sensibilidad para la Ronda antes de salir a bailar vos mismo.

Invitar a bailar

La manera más elegante de invitar a alguien a bailar es a través de la Mirada y el Cabeceo. Hoy en Europa a veces también se invita de palabra, y esto se puede hacer bajo el mismo principio: una propuesta que se puede aceptar o rechazar con total libertad, sin tener que dar explicaciones ni sentirse bajo presión.

La Mirada es el contacto visual de búsqueda con el que señalás tu interés en bailar. El Cabeceo (de cabeza) es el breve movimiento afirmativo con el que se propone bailar y, en caso positivo, se confirma exactamente con el mismo gesto de Cabeceo, es decir, con una leve inclinación de cabeza.

Si a tu Cabeceo de invitación no le sigue un Cabeceo de respuesta, es un no. Un no se respeta, sin insistir. Probar una segunda vez más tarde está perfecto, porque uno nunca sabe la razón del rechazo. Una tercera vez, en cambio, ya sería demasiado. Si te invitan con un Cabeceo y justo no podés o no querés bailar esa Tanda con esa persona, simplemente no respondés al Cabeceo. Saber decir que no es una lección fundamental en tu camino en el tango.

Una vez consumada la "complicidad" para bailar juntos, quien conduce se acerca a quien sigue y también invita formalmente de palabra. Esto suele ser necesario en situaciones con poca visibilidad o mucho movimiento, donde es común que varias personas sientan que las estaban mirando o cabeceando a ellas.

Durante la Cortina nacen las miradas previas: ves quién tiene ganas de hacer contacto y mostrás, por tu parte, con quién te gustaría bailar.

Para invitar efectivamente, se espera a que termine la Cortina. En ese instante todavía nadie sabe qué música va a sonar, y la persona con experiencia con la que querés bailar va a preferir esperar justamente por eso.

Entrar a la pista

Incorporarse con cortesía en vez de entrar de prepo evita que alguien se sorprenda con tu llegada. Basta con un cruce de miradas rápido, y es imprescindible: para eso hacés contacto con la pareja que viene atrás, o sea, con la pareja delante de la cual te vas a ubicar. Un pequeño Cabeceo (que debe ser correspondido de la misma manera) le avisa amablemente al líder que viene atrás que vas a entrar a la pista delante de él. Como líder en la pista, dejás entrar a nuevas parejas solo al ritmo que te parezca conveniente para un flujo óptimo de la pista (es decir, no dejando pasar a 5 parejas seguidas en el mismo lugar, sino intercalando como en un cierre).

Movimiento en la pista

Una vez en la pista, elegís un carril. Bailá únicamente en el espacio de tu propio carril. El momento en el que te tientes de invadir dos carriles es justo la oportunidad de mejorar enormemente tu técnica de baile: en vez de dejarte llevar por el capricho, mantenete en el carril que elegiste. 

Avanzar hacia adelante y no dejar huecos enormes con la pareja de adelante mantiene vivo el flujo. Los baches grandes en la Ronda terminan desarmando todo el círculo.

Lo ideal es evitar por completo los pasos hacia atrás. Detrás tuyo baila una pareja que no podés ver, y de la misma manera que no te gustaría que te choquen a vos, le regalás esa seguridad a la pareja de atrás.

Moverse exclusivamente hacia adelante tiene el mismo efecto que mantenerse en el carril: tu nivel de baile sube rapidísimo cuando buscás más disfrute en la reducción, lográs por momentos giros (pivots) más largos y practicás tu equilibrio en el proceso. Quien se mueve un tiempo solo hacia adelante siente enseguida que el tango se baila durante los cambios de peso. Es una invitación a escuchar más la música en lugar de encadenar figuras una tras otra.

Así también descubrís el valor de las pausas bailadas, que están para disfrutarse. Eso es exactamente lo que afloja el estrés que todos sentimos al principio cuando tenemos a otra persona mucho más cerca de lo habitual en la vida cotidiana.

Cuanto más cargada esté la pista, más cerrado se vuelve nuestro abrazo. Esto significa en particular: aprendé a registrar tus codos como parte tuya y ubicalos conscientemente donde querés que estén. Cuanto más apretada la pista, más recogidos (y aun así relajados) los codos.

Igual de respetuoso, seguro y estético es prestar atención a cerrar los pies en los Ochos y Giros. Los pies que no juntan tarde o temprano golpean a otros bailarines. Juntar significa acá que la pierna libre pasa junto a la pierna de apoyo en cada paso, es decir, rozándola o casi rozándola. Este es otro punto donde la gran mayoría podemos pegar un salto técnico enorme, simplemente por el gusto de bailar con respeto.

Un Ocho es un movimiento hacia adelante o hacia atrás con forma de ocho; un Giro es una vuelta o rotación.

Dejarle a la pareja de adelante los centímetros que precisa para girar, según su nivel, es pura consideración en la práctica. Los principiantes a veces hacen más pasos hacia atrás porque todavía les falta vocabulario de baile: darles ese espacio es la misma paciencia que uno necesitó al principio.

Salir de la pista

Al final de una Tanda, el hombre acompaña a la mujer, o quien guía a quien sigue, de vuelta al punto de partida por donde entraron a la pista, o hacia donde la persona que sigue prefiera ir. 

Salir de la pista durante la Cortina les da a todos el espacio necesario para encontrar nuevas parejas de baile a través de nuevas miradas.

Si algo no va (por ejemplo, te olvidaste de darle de comer al perro o tu pareja de baile no se bañó), obvio que podés cortar una Tanda antes de tiempo. Si tu compañero o compañera la corta antes, no preguntes el porqué.

Pausas de baile

El tiempo en el que no estás bailando también es parte del juego: no es tiempo muerto, sino un disfrute propio. Mantenerse abierto a las miradas te mantiene conectado con el salón. Si te aislás demasiado, pasás desapercibido fácilmente. Si en ese momento no estás bailando, ayuda moverse y hablar con la gente. Las charlas muchas veces llevan al baile, y de paso se van conociendo. Al moverte por el espacio entrás en el campo visual de bailarines que antes ni te podían ver.  Acordarte de los nombres de los demás genera cercanía, y esa conexión genera bailes. Es la misma atención que a uno le gusta recibir. Si la remera te quedó empapada de sudor, la podés cambiar en una pausa. En las buenas milongas, los baños suelen estar provistos de desodorante y enjuague bucal.

En las charlas podés estar atento a tu interlocutor y, a la vez, mantener la mirada “flotando” consciente de todo el salón. Está perfecto interrumpir una conversación para ir a bailar, aunque nadie te obliga. Si querés bailar con alguien que está visiblemente metido en una charla de a dos, esperá un mejor momento. Si es una urgencia (por ejemplo, es tu único compañero de baile para tu orquesta favorita D’Arienzo-Mauré), preguntá primero si esos dos “interrumpidos” no tenían planeado salir a bailar juntos. 

Como ya dijimos: tener la oreja atenta a la música que está sonando también ayuda: define en parte si querés bailar el próximo tema y con quién.

Y si suena música que no te gusta bailar, podés decir que no a diestra y siniestra sin culpa. Nadie espera que te cope cada Tanda.

Guiar y seguir

Mantener los pies cerca del piso es la cortesía más elemental en una pista compartida: hace que todos se sientan seguros. Si alguien te marca un boleo alto (donde la pierna normalmente volaría por el aire), nunca estás obligado a hacerlo. Los boleos se pueden ejecutar (y también marcar) al ras del piso. Las figuras con piernas altas despliegan su encanto de la mejor manera cuando estás seguro de que no vas a golpear a nadie.

Ni guiando ni siguiendo querés hacer movimientos que fuercen a tu pareja a algo. No sabés si el espacio a tu alrededor va a seguir libre en el próximo segundo y nunca querés provocar una pérdida de control. Por la misma razón: quedate en tu eje y no te apoyes sobre tu pareja. ¿Notás que la otra persona tiene que sostenerte constantemente? No te lo tomes como un entrenamiento de fuerza gratuito; probá, por ejemplo (tanto guiando como siguiendo), bailar más lento o ir retirando ese “apoyo” de a poco.

Estos principios no solo sirven al respeto, sino también a la seguridad en la pista de baile. Y seguro ya te diste cuenta: de paso, de ahí nace una técnica realmente buena. 

Bueno, se hace tarde y me tengo que ir a milonguear. ¿En qué exageré y qué me olvidé? Dejámelo en los comentarios :-)