Gricel, Parte 1: La historia de amor

“Mi Noche Triste”: Esta canción, en 1917, fundó un género entero: el Tango Canción – tango cantado. Así debía cantarse el tango a partir de entonces, cuando no se tocaba para parejas de baile. El cantante de aquella grabación de 1917 fue Carlos Gardel y con ella comenzó un ascenso meteórico para convertirse en el cantante estrella de Sudamérica. Su voz, su presencia y su emoción definieron lo que fue y es el Tango. Contemporáneos y generaciones posteriores se refirieron a él como el original, entre ellos, por ejemplo, Troilo, Di Sarli o Ángel Vargas. Y el “compañero” de Gardel al principio de esta historia de éxito, el poeta y cofundador de este arte, fue Pascual Contursi. Este tuvo un hijo, José María Contursi, quien heredó de su padre el interés por el tango, por su poesía y el arte de escribir, y también el *flair* para el drama de *Mi Noche Triste* (un lamento por un amor perdido). Cuando *Mi Noche Triste* vio la luz, José María tenía apenas 5 años. Así que, recordamos al pequeño y avanzamos tres años más desde 1917. 

Aquí nos encontramos con Susana Gricel Viganó, nacida el 15 de abril de 1920 en San Cristóbal, Buenos Aires. En Buenos Aires también conoce a sus amigas de la infancia Nelly y Gory Omar. Más tarde se muda con sus padres a Capilla del Monte, en las Sierras de Córdoba, donde estos manejan un hotel, y Gricel, siendo adolescente, gana varios concursos de belleza. Nelly y Gory se han convertido en cantantes y Nelly tiene éxito en el tango. Para una audición en la radio, invitan a la Gricel de 15 años a Buenos Aires… 

1935. José María Contursi, que ya tiene 24 años, trabaja como locutor en Radio Stentor. Está casado y tiene una hija pequeña. Esto, sin embargo, no le impide disfrutar de su vida como una importante personalidad del tango y bohemio. Tiene numerosos amoríos, por lo que musas no le deberían faltar. Pero aún no ha logrado su gran avance poético.

Ahora, las cantantes Nelly y Gory Omar visitan el estudio para su audición, y traen a su amiga Gricel de Córdoba. Para Contursi es un “flechazo”, amor a primera vista.

Él y Gricel pasan varios días y semanas juntos, pasean, cenan… y sentimientos de simpatía también se apoderan de Gricel. Pero ella no puede quedarse para siempre en Buenos Aires, y sus padres están completamente decididos en contra de este pasatiempo inapropiado de su hija de 15 años. Finalmente, Gricel regresa y Contursi se queda en Buenos Aires.

Pasan tres años y los dos no se olvidan por completo. Gricel sigue ganando los concursos locales de belleza, Contursi aún no logra su gran avance. 

En 1938, a Contursi se le recomienda, por consejo médico, ir a la altura de Córdoba debido a una enfermedad. Él, por la segura providencia del azar, reserva una habitación en Capilla del Monte, en el hotel de la familia de Gricel. Los dos siguen paseando y cenando sin inhibiciones, y el encuentro se convierte en un amor aún mayor. 

La enfermedad de *Jaunars* de Contursi con su “cura Gricel” se repite dos veces más: en 1939 y 1940. En ese momento, los padres de Gricel ponen un freno definitivo, o Contursi decide volver con su esposa y su creciente familia y no viajar más a Capilla (o el médico ya no participa… no lo sabemos con exactitud).

Pero ahora sí que arranca: desde Buenos Aires, Contursi envía cartas llenas de tristeza. Desde Capilla del Monte, Gricel responde de forma más seca y reservada. Contursi sigue elaborando su sufrimiento también en forma poética para letras de tango. Lo primero que surge en 1941 de estos “tangos de Gricel” es “En Esta Tarde Gris”. Contursi lleva el texto a Mariano Mores, quien compone la música. La grabación de Troilo con Fiorentino tiene una acogida especialmente buena (este “Tango Gricel” surge, por lo tanto, antes del punto de inflexión de la pieza “Malena” a principios de 1942, y presenta la ritmicidad correspondiente). Y luego, a fines de 1942, “Gricel” también es grabado por Troilo con Fiorentino, y se convierte en un éxito absoluto. A Gricel le preguntan en el pueblo si es ella, en la canción. Pero en Buenos Aires, en casa de Contursi, el secreto se mantiene bien guardado. Se cree en una historia de amor ficticia que sirvió de inspiración para el éxito.

La historia tiene una continuación que no se podría inventar. Contursi enviuda alrededor de 1960 y se hunde en el alcohol en la famosa Confitería del Molino en Buenos Aires. Gricel, abandonada por su propio marido, se entera en 1962 por el bandoneonista Ciriaco Ortiz del estado de Contursi, y toma el colectivo a Buenos Aires. 

En 1967 se casan por iglesia en Capilla del Monte. Él tiene 56, ella 47. Al reencontrarse, Contursi escribe otro tango: *Otra vez Gricel*. La felicidad conyugal dura apenas cinco años: Contursi muere el 11 de mayo de 1972. Gricel le sobrevive por más de dos décadas y muere el 25 de julio de 1994.

La imagen de arriba es una foto histórica de Contursi y Gricel en Córdoba “mejorada” con IA.

Mi noche triste:

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En esta tarde gris:

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Gricel:

https://open.spotify.com/track/1RnaSu1V2YnF1K1HW8jXwf?si=C3B4GIrETJKeZpIiY3bTPA&utm_source=copy-link